Copa do Mundo: apenas um jogador paraibano conquistou o título máximo do futebol mundial

^{Mazinho na conquista da Copa do Mundo de 1994, nos Estados Unidos. (Foto: Lutz Bongarts / Bongarts / Getty Images)}

Faltando pouco para o início da Copa do Mundo de 2026, o futebol paraibano poderá aumentar a lista de campeões mundiais pela Seleção Brasileira. Os atacantes Matheus Cunha e o lateral-esquerdo Douglas Santos, ambos naturais de João Pessoa, aparecem entre os nomes convocados para defender o Brasil no torneio.

Apesar da Paraíba ter revelado diversos jogadores de destaque ao longo da história como o Maestro Júnior, Hulk, Índio, e Otávio que defendeu a Seleção Portuguesa em 2022,  apenas o ex-volante Mazinho conseguiu conquistar o título máximo do futebol mundial. Ele foi campeão com a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1994, disputada nos Estados Unidos.

Mazinho participou de seis dos sete jogos da campanha do tetracampeonato e assumiu a titularidade no meio-campo durante a competição, substituindo Raí. Ao lado de Dunga formou um dos setores defensivos mais sólidos da história da equipe brasileira.

Natural de Santa Rita, Mazinho iniciou a carreira no Santa Cruz de Santa Rita e, posteriormente, defendeu clubes como CR Vasco da Gama, Sociedade Esportiva Palmeiras, Valencia CF, RC Celta de Vigo e ACF Fiorentina.

Além de ser o único paraibano campeão mundial pela Seleção Brasileira, Mazinho também é pai de dois jogadores que alcançaram destaque no futebol internacional. O mais novo, Rafinha Alcântara, conquistou a medalha de ouro com a Seleção Brasileira nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Já Thiago Alcântara optou por defender a seleção principal da Espanha e construiu uma carreira vitoriosa na Europa, sendo multicampeão pelo Barcelona — ao lado de Lionel Messi —, além de conquistar títulos pelo Bayern de Munique e pelo Liverpool.

Agora, com a proximidade da Copa do Mundo de 2026, a expectativa é que a Paraíba quem sabe, conquiste seu segundo e terceiro título mundial com dois atletas nascidos no estado.